Ştefan Birtalan, dublu campion mondial și cel mai bun handbalist al lumii în 1974, 1976 și 1977, a murit luni dimineață, lăsând în urmă o moștenire impresionantă în lumea sportului. Anunțul trist a fost făcut de clubul Steaua, echipă la care Birtalan și-a petrecut o mare parte din carieră.
Un Campion Înălțat la Ceruri
Ştefan Birtalan a fost un gigant al handbalului, cucerind titlurile mondiale în 1970 și 1974 și fiind desemnat cel mai bun handbalist al lumii în trei ani consecutivi. Cariera sa a fost marcată de succese remarcabile, atât pe plan național cât și internațional. A fost supus unui transplant de ficat în 2008 și era internat de mai mult timp la Spitalul Fundeni din Capitală.
Ultimul Drum
Clubul Steaua a anunțat că trupul neînsuflețit al lui Ștefan Birtalan va fi depus marți la Capela Cimitirului Ghencea 3, iar înmormântarea va avea loc miercuri, la ora 12:00. „Lumea e nedreaptă. Nu poate să moară așa repede un asemenea om. Un om și un handbalist incredibil. Dumnezeu să-l odihnească în pace!” a spus, cu lacrimi în ochi, fostul său coleg, Vasile Stângă.
Cariera de Excepție a unui Handbalist de Aur
Născut pe 25 septembrie 1948, la Jibou, Ștefan Birtalan și-a început cariera sportivă în liceu, practicând handbal, volei, baschet și atletism. A debutat la echipa de handbal Rapid CFR Jibou și a continuat să evolueze la Mînerul Baia Mare, promovând echipa în Divizia A.
În perioada 1970-1985, cu o singură întrerupere, Birtalan a jucat pentru HC Steaua București, unde a câștigat de 12 ori titlul de campion al României și a triumfat în Cupa Campionilor Europeni în 1977. De asemenea, a debutat la echipa națională de seniori a României în 1968 și a cucerit titlurile mondiale în 1970 și 1974.
Succesul la Jocurile Olimpice
Birtalan a fost component al echipei României care a obținut medalia de bronz la Jocurile Olimpice de la Munchen din 1972 și medalia de argint la Jocurile Olimpice de la Montreal din 1976, unde a fost și golgheterul competiției. În 1980, la Moscova, a câștigat din nou bronzul olimpic.
Cariera de Antrenor
După retragerea din activitatea competițională, Ștefan Birtalan a avut o carieră de antrenor în Italia și Qatar, revenind apoi în România, unde a antrenat echipele de handbal Steaua și naționala de tineret. A fost antrenor principal la Steaua până în 2002, după care a fost cooptat în staff-ul de conducere al secției de handbal a clubului.
Un Om de Neuitat
Ştefan Birtalan a fost onorat cu titlul de Maestru Emerit al Sportului și a primit Medalia Națională „Serviciul Credincios” clasa I. Moartea sa reprezintă o pierdere imensă pentru sportul românesc și pentru toți cei care l-au cunoscut și admirat.
Lumea sportului este mai săracă fără Ștefan Birtalan, dar amintirea și realizările sale vor rămâne veșnic în inimile noastre. Dumnezeu să-l odihnească în pace!
COMMENTS